Ao longo da minha trajetória como angiologista e cirurgião vascular, dedicando anos à pesquisa e à prática clínica, percebo que poucas condições geram tanta frustração e dúvidas nos pacientes quanto o linfedema.

Frequentemente, recebo no meu consultório pessoas que já passaram por diversos profissionais, ouviram que aquele "inchaço crônico" era normal ou apenas uma simples "retenção de líquido", e que deveriam se acostumar com isso.

Hoje, quero usar este espaço para conversar diretamente com você que sente uma perna inchada (ou ambas), um braço inchado, ou que nota uma sensação de peso e endurecimento na pele que não melhora com o repouso. Vamos desmistificar o que é o linfedema e, o mais importante, mostrar que existe sim um caminho eficaz de tratamento.

O que é o Linfedema, afinal?

Para entender o linfedema, precisamos falar sobre um sistema invisível, mas vital: o sistema linfático. Imagine que ele é a rede de "esgoto" do nosso corpo, responsável por coletar o excesso de líquidos, proteínas e toxinas dos tecidos e devolvê-los à circulação sanguínea, além de ter um papel crucial na nossa imunidade.

O linfedema ocorre quando há uma falha nessa rede. Seja por uma má formação congênita (linfedema primário) ou, mais comumente, após uma cirurgia (como retirada de gânglios no tratamento de câncer de mama ou pélvico), radioterapia ou traumas (linfedema secundário).

Quando essa "drenagem" natural falha, o líquido rico em proteínas se acumula. Diferente de um inchaço comum que melhora ao elevar as pernas, o linfedema tende a ser progressivo. Se não tratado, esse líquido acumulado provoca uma inflamação crônica, levando ao endurecimento da pele (fibrose) e aumentando drasticamente o risco de infecções graves, como a erisipela e a celulite infecciosa.

Como saber se é Linfedema?

O diagnóstico é eminentemente clínico. Na minha avaliação, considero a história do paciente e o exame físico detalhado como os pontos mais importantes.

Os sinais clássicos que busco incluem:

Inchaço persistente e assimétrico (uma perna ou braço muito maior que o outro).

Sensação de peso ou tensão no membro afetado.

Alterações na pele, que pode ficar mais grossa, ressecada ou com aspecto de "casca de laranja".

O sinal de Stemmer positivo (dificuldade em pinçar a pele na base do segundo dedo do pé ou da mão).

Embora exames de imagem como a linfocintilografia possam ser usados em casos específicos, a minha experiência clínica geralmente é suficiente para fechar o diagnóstico e iniciar a abordagem terapêutica.

Existe tratamento para o Linfedema?

Essa é a pergunta que mais ouço. E a resposta é um sonoro SIM. Embora o linfedema seja uma condição crônica (ou seja, não falamos em "cura" definitiva no sentido de fazer o sistema linfático voltar a ser como era antes), ele é perfeitamente tratável e controlável.

O objetivo do tratamento para linfedema é reduzir o volume do membro, melhorar a qualidade da pele, prevenir infecções e devolver qualidade de vida ao paciente.

O "padrão-ouro" mundial, que aplico com rigor na minha prática, é a Terapia Descongestiva Complexa (TDC). Ela não é uma técnica única, mas sim um conjunto de pilares que devem funcionar juntos:

  • Drenagem Linfática Manual (DLM) Especializada: Atenção aqui. Não estamos falando da drenagem estética convencional. É uma técnica específica, suave, feita por fisioterapeutas capacitados, para estimular os vasos linfáticos saudáveis a trabalharem mais.
  • Terapia Compressiva: Este é, talvez, o pilar mais importante. Usamos bandagens multicamadas (faixas) na fase intensiva para reduzir o inchaço e, posteriormente, meias de compressão ou braçadeiras elásticas de alta tecnologia para manter o resultado. Sem compressão, o inchaço volta.
  • Cuidados com a Pele: Uma pele hidratada e íntegra é a principal barreira contra infecções.
  • Exercícios Miolinfocinéticos: Exercícios específicos feitos enquanto se usa a compressão, usando a "bomba muscular" da panturrilha ou do braço para ajudar a empurrar o líquido para cima.

Uma Nota sobre Cirurgia

Como angiologista e cirurgião vascular, mantenho-me atualizado sobre as inovações cirúrgicas para o linfedema, como as anastomoses linfovenosas ou transplante de linfonodos. No entanto, é crucial entender que a cirurgia não é para todos os casos e, mesmo quando indicada, ela geralmente não substitui a necessidade da terapia compressiva e dos cuidados contínuos. Ela é uma ferramenta a mais em casos muito bem selecionados.

Conclusão: Não ignore o inchaço

Se você se identificou com os sintomas descritos, não aceite que "é assim mesmo". O linfedema negligenciado pode levar a deformidades importantes e limitações funcionais graves.

A chave para o sucesso é o diagnóstico precoce e a adesão a um tratamento multidisciplinar sério, guiado por um angiologista ou cirurgião vascular com expertise no sistema linfático.

Existe vida plena, ativa e com qualidade, mesmo com o diagnóstico de linfedema. Gostaria de agendar uma avaliação para avaliar a sua saúde vascular? https://agd.to/c/xsS81K